Det var en varm sommeraften i Dianthos. Langt de fleste mindre butikker var tæt på at lukke ned for dagen, mens enkelte butikker samt serveringsteder stadig havde åbent, nogle af dem til langt ud på natten. Der var stadig en masse folk i gader og stræder, der for det meste var på vej enten til eller fra diverse etablissementer. Enkelte steder kunne det endda være besværligt at komme frem eller tilbage på grund af mængden af folk.

Oppe fra en af gaderne der førte ind mod den indre bydel kunne man høre et gevaldig spektakel. Folk blev skubbet til side eller væltet i tumulten. Det var nogle svært bevæbnede vagter der var på jagt efter en. De råbte og skreg på at hvis man havde set personen, skulle man straks angive dem. Der lød umiddelbart ikke nogen fortælling om hvem, hvad eller hvorfor denne person var søgt efter. Det var ikke byens egne vagter der førte eftersøgningen.

Senji havde været på en opgave i den indre bydel. Opgaven havde ikke været svær på nogen måde, men det var det som regel aldrig når det blot handlede om attentat. Han var kommet uset ind i det store hus, befriet et hoved fra dens hals og kommet uset der fra igen. Han efterlod aldrig nogen vidner, det var sådan man blev opdaget og angivet. Det havde han lært på den hårde måde.

Senji gik stille og roligt ned af gaden, med et smil på læben. Han havde afleveret sit bytte ved en der sørgede for at han fik sin betaling. Senji gik som altid klædt i hans sorte bukser, kjorte og vest, med en lige så sort kappe rundt om sig, der skjulte hans mange våben. Hætten fra kappen havde han trukket godt op over hovedet og trods den meget varme dag havde han pakket sig godt ind. Nu skulle han bare finde sig et sted at gemme sig for natten. Men der var stadig en del timer til. Senji drejede fra gaden og ned af en mørk gyde hvor han håbede at gemme sig. Han kunne heller ikke blive ved med at løbe.

En af dem der havde set sig fanget blandt alt for mange mennesker mens andre maste for at vagterne kunne komme forbi, var Charlene. Hun havde en mindre bylt i hendes hånd, det var med mindre frygtsommelighed at hun så hvordan solen langsomt men sikkert bevægede sig mod horisonten. Hun skulle ha været på bordellet for længst! Bordelmutter ville duen tvivl få et føl og tage det fra hendes indkomst, for ikke at nævne at hunville få de mindre attraktive værelser.

Med en mindre banden, og en masse '' undskyld mig.'' fik hun møvet sig frem, over til en sidegade hun vidste var en god stikvej til bordellet.. Hvem pokker ville også have vidst at der ville være så meget mylder på markedet efter en karavane fra en af ørkenbyerne var kommet med  olier, smykker, slaver og stof der kunne sys til klæder? I alt fald ikke hende. Med en sukken af lettelse så hun sig kort over skulderen mod mængden.. " Normalt skal man betale for at komme så tæt på mig." Lød det fra hende som hendes sædvanlige smil kom på læberne, nu kunne hun snart været hjemme igen og tjene de penge ind hun havde mistet ved hendes køb i dag. Hun vente sig om, stadig mens benene arbejdede under hende, næppe set den sortklædte i gadens dybe skygger før hun bumlede ind i ham. "Omf!"

Selv var hun klædt i en laksefarvet kjole, med striber af gul og rødt mønstret stof i siderne. som sædvanligt med varerne godt udstillet uden at det direkte ville frastøde hverdagens folk. En chemise under kjolen nok til at give en falsk udtryk af at hun var en anstændig dame, selvom hun langt fra var det. Håret opsat med et par enkelte lokker krøllet og indrammende hendes ansigt. Kappe var hun ikke iklædt, det var en luksus kun til vinterens brug.

Senji skulle lige til at gå ned gennem gyden da han mærkede hvordan han blev skubbet til bagfra. Han vaklede et par skridt fremad, med en hånd på en klinge ved hans side, skulle han nu til at forsvare sig. Da han vendte sig om kunne han se at det var en kvinde, lidt yngre og lidt lavere end ham selv, der havde bumpet ind i ham. Han tænkte at hun nok ikke havde set ham, hvis hun var kommet hurtigt rundt om hjørnet. Han lagde mærke til den farvede kjole og håret der var sat op, samt et mindre bylt. Det lød ikke til at der havde været noget i der kunne gå i stykker. "Beklager frøkenens forskrækkelse." sagde han stille og smilende. Hans ansigt og stemme passede slet ikke sammen. Han stemme var ganske mandig, mens hans ansigt var meget mere feminint.

Senji havde været næsten alle steder i byen og havde set mange forskellige folk, men han kunne ikke huske at have set hende her før. Han blev helt nysgerrig på hvad hun var for en person. Om hun var en han eventuelt kunne bruge til noget senere hen var aldrig nemt at vide på forhånd. "Undskyld men ved de hvor man eventuelt kunne leje et værelse for natten?" spurgte han, "Prisen er ikke vigtig." afsluttede han sit spørgsmål og afventede roligt om hun gav ham et svar han kunne bruge.

Charlenes grønne øjne løftedes op imod manden hun var bumlet ind i, uden at bemærke nogen klinge ved ham gav hun ham et lille knicks, ikke et fuldt ud nej, han virkede for hende ikke som en højtstående adelig, hvis det havde været tilfældet havde hun uden tvivl været i endnu større knibe end ved at komme tilbage til bordellet så sent. "Det må De meget undskylde hr. Jeg havde ikke bemærket Dem her i mørket." Tydeligvis ikke. 

Hendes øjne vandrede lidt over ham, mens hun lyttede til hans stemme. En mand der tilsyneladende lignede hans mor at dømme fra de feminine træk. " Et værelse? Et hvilket som helst værelse? " Hun så sit snit ved hans spørgsmål, nu han tilsyneladende ingen kvaler havde med penge. "Jeg arbejder på Bordelhuset, hvis det skulle have interesse, men hvis De vil have et af de større værelser skal De ha det lange ben foran Dem. Selvfølgelig inkluderer værelset også en at dele seng med og få Deres seksuelle ønsker opfyldt alt efter hvad De er til." Hendes smil blev varmere, som hun lod en finger glide ned langs hans arm over kappen, ikke lige fuldt ud stedet hun havde håbet at få en potentiel kunde, men hvad fanden hvis det kunne få Vigdis til at bløde lidt op over hendes forsinkelse, gjorde hun gerne sig til, som hun lænede sig lidt hen imod ham for at give ham et mere fristende blik af hendes brystparti, svulmende i kjolens overdel.