Det var holdt med at regne på hjemturen, men hullerne i den lange landevej var der stadig, og et godt stykke vej forbi Zircon gik karavanevognens forhjul i et hul og brast. Det vil nok tage nogle timer at reparere, havde føreren sagt. Passagererne steg af vognen under hurtigt falmende protester, og Venus så sit snit til at tage på opdagelse en sidste gang. Efter et stykke tid, det kunne ikke have været længe, mente Venus, vente hun tilbage til holdepladsen, men der var ingen karavane at se nogen steder. Efter en hurtig flyvetur, måtte hun konstatere, at karavanen var for langt væk. Hun opgav, og påbegyndte i stedet turen tilbage til Zircon for i det mindst at finde ly for natten. Der havde været en udmærket kro, var hun sikker på, og så gik der vidst en nye karavane om nogle dage. Da var det eftermiddag. Efter nogle timers vandren til fods og i luften, når hun havde mistet orienteringen, nåede hun en lille markedsplads lige uden for Zircon by, hvor inventaret åbenbart kunne ændre sig flere gange på en dag. Halvdelen af boderne, troede hun i hvert fald ikke, hun havde set, da de tog afsted i morges. Venus lyste op i et opmuntret smil.
Selv om det ikke regnede nu, hvor Venus stille og roligt banede sig vej mellem de små, tætpakkede boder, så var der fugt i luften, og vinden var taget til. Der lod til altid at være skyer mod øst og Kzar Mora-bjergene, men skyerne mod syd bevægede sig nærmere. Det ville nok blive storm i morgen, overhørte hun nogle af de lokale sige. *Men det er først i morgen,* tænkte Venus. Så nu vandrede Venus rundt mellem boderne, som hendes nysgerrighed rådede hende, i muddertilsprøjtede ankestøvler, en gennemblødt skørtesøm, og kun besvær med at holde styr på de røde hårtotter, som vinden hele tiden rev ud af hendes sirlige fletning. Det gjorde det ikke ligefrem nemt at se sig for i menneskemængden, så det måtte ske på et tidspunkt, at hun stødte ind i nogen: "Undskyld, min fejl,” bemærkede hun med et høfligt smil og alle intentioner om at holde bedre øje fremover; det ville sige, hvis vinden ellers ville lægge sig lidt.